Афанасьев день (Месяцев праздник)

Большинство народных праздников на Руси не возникли на пустом месте: они символично отображают языческие, ещё дохристианские верования наших предков, которые впоследствии просто встроились в строгий церковный уклад.

Одним из подобных праздников является «Афанасьев день», иначе называемый «Месяцев праздник». Он отмечается ежегодно 18 июля (старостил. 5 июля). В церкви в эту пору чтится память преподобного игумена Афанасия Афонского.

Прозвище «Месяцев», событие получило за то, что в эту пору в народе было принято гадать, наблюдая за ходом «ночного светила».

Святой Афанасий (в крещении, по рождению Авраам(ий)) родился в христианской семье на территории Каппадокии (совр. Турция) в провинции Трапезунд приблизительно в 925-930 г. н.э. Мальчику не повезло: в раннем возрасте в результате разбойничьего набега погибают оба его родителя и сироту принимают на попечение в местном монастыре.

Там он постигает азы грамоты и получает неплохое богословское образование. Когда мальчик повзрослел, его приписали к свите известного в те времена оратора, общественного деятеля и дипломата Афанасия Константинопольского, на тот момент являвшегося доверенным лицом и советником самого византийского императора.

Но светская жизнь не пришлась по вкусу выращенному в строгих монастырских традициях юноше. Пробыв при дворе пару лет, Авраамий просит у учителя отпустить его в Киминский монастырь, где через пару лет принимает монашеский подстриг под именем Афанасий.

В 960 году монах Афанасий перебрался на священную гору Афон, где попробовал основать один из первых скитов. Но враждебное отношение местных аскетов-отшельников, воспротивившихся совместному проживанию, вынудили его переехать на Кипр.

На острове Афанасию во сне пришла сама Богородица, пообещавшая содействовать всем начинаниям по заселению Афона верующими.